Існує думка, що всі великі відкриття і винаходи здійснюються миттєво. Досить пригадати таблицю Менделєєва або знамените «Еврика!» Архімеда. Проте, як показує життя, таких випадків - одиниці. Найчастіше найціннішим виявляється те, що створювалося, довгі роки і перевірено часом.
Прикладом цього є історія компанії «Franz Hermle & Sohn». Про високий рівень стабільності цієї фірми говорить вже те, що з самого моменту підстави вона знаходиться в руках однієї сім'ї - Hermle. Щоб повернутися до точки відліку, необхідно перевести годинник майже на 100 років назад. Саме в кінці XIX століття отець майбутнього засновника компанії Франца Хермле (Franz Hermle) почав проводити і продавати годинник.
У 1922 році Франц Хермле заснував годинну фабрику в Госхайме (земля Вюртемберг, Німеччина). Спочатку Hermle існувала як філія компанії KIENZLE CLOCKS (Кинцле Клокс) і проводила деталі годинника і устаткування для годинникових механізмів. Проте Франц Хермле зміг умовити свого друга - головного інженера компанії KIENZLE перейти працювати на компанію Hermle. З розробкою власного годинникового механізму Hermle перестав числитися лише як виготівник годинних деталей. Потім послідувало виробництво першого годинника Hermle і виставка в Лейпцігу, де був підписаний договір з першим замовником - знаменитою канадською компанією Eaton Company,(Ітон компанії) активна співпраця з якою продовжується до цих пір.
У 1930 році компанія Franz Hermle вже входить до числа найсучасніших і відоміших компаній того часу. В цей час на компанію обрушується нова криза. Під час другої світової війни південна частина Німеччини була окупована французькою армією. Все устаткування було вивезене за межі країни, а будівлі фабрики зруйновані... Не дивлячись на це потрясіння, завдяки невичерпній енергії, професіоналізму робочих, а також ескізам, що збереглися, компанія зуміла відновити необхідне устаткування, і виробництво було відновлене. До 1950 року Hermle успішно просувалася по шляху відновлення своєї репутації лідера годинної індустрії
У 1977 році перед Hermle встала необхідність відкрити завод в США. Головне міркування, яким керувалася компанія, відкриваючи фабрику в р. Амхерсте, штат Вірджинія, - бути ближче до замовника. Все було ретельно продумано, і вже через два роки після ухвалення рішення за підтримки годинних фабрик США проекту був дан зелене світло, і завод почав працювати. В даний час Hermle Black Forest Clocks у Вірджинії - єдина компанія в США, що випускає механізми для «великого годинника».
У 1990 році в Госхайме була заснована нова фабрика, яка вважається однією з найсучасніших годинних фабрик в світі. У 1998 році компанія Hermle придбала фірму URGOS, одного із старих німецьких виробників годинникових механізмів, чим ще більше зміцнила свої позиції на світовому ринку.
До складу компанії Hermle входять чотири фабрики (три в Германії, одна - в США). Hermle не тільки проводить підлоговий, настінний, настільний і камінний годинник, але і забезпечує годинниковими механізмами майже всіх найбільших виробників інтерьерних годинника. Hermle Uhrenmanufaktur (Уренмануфактур) також проводить безелі, циферблати і інші важливі компоненти годинника. У Рейшенбахе проводяться механізми і деталі для годинника, а через фірму в Гошейме реалізуються як деталі і механізми, так і повні моделі годинника. У модельному ряду компанії налічується більше 400 екземплярів різних годинникових механізмів. В даний час компанія Hermle експортує свою продукцію більш ніж в 130 країн світу, її велика частина припадає на частку США, Англії, Італії, Канади, Франції, Австралії і Японії. Hermle контролює близько 80% світового ринку виробництва механічних годинникових механізмів для інтерьерних годинника.
За якістю і надійності продукції Hermle займає провідні позиції в годинній індустрії. Політика, що проводиться компанією «Franz Hermle & Sohn»(франц хермле унд зон), має на увазі постійне впровадження нових технологій, автоматизованого устаткування для підвищення продуктивності і одночасна підтримка конкурентоздатних цін на світовому ринку. Очевидно, Hermle вдалося досягти вигідного для компанії і для споживачів відповідності ціни і якості. Модельний ряд включає, зокрема, як дорогий підлоговий годинник для спроможних людей, так і доступніші за ціною настольниє.
Разом з високим рівнем автоматизації виробництва, активно використовується і ручна праця: так, багато деталей перевіряються на точність і відповідність стандартам уручну. Ще про одну особливість компанії Hermle. Всі деталі, за винятком корпусу і циферблату, виготовляються і збираються безпосередньо на власному виробництві за допомогою найдосконалішого устаткування. Тому, враховуючи великий досвід компанії, покупець може бути упевнений в якості не тільки годинника в цілому, але і їх деталей. Гарантія високої якості, відповідності стандартам, а також постачання служб технічного обслуговування відповідними деталями годинникового механізму - ось що лежить в основі репутації компанії Hermle і представляється особливо важливим в умовах жорсткої конкуренції між підприємствами годинної індустрії. Перед продажем всі механізми проходять перевірку в спеціальному бюро по контролю якості.
Інша важлива особливість цієї компанії - широкий асортимент продукції, що випускається: від деталей для традиційних механізмів підлогового годинника до найостанніших моделей керованого по радіо годинника.
Пропонований асортимент Hermle вражає: більше 800 моделей годинника і 15 тисяч варіантів механізмів з різною довжиною маятника.
До останніх досягнень відноситься широкий вибір вставних механізмів, починаючи від мініатюрних з діаметром 35 мм, 60 мм, 66 мм, 72 мм, 85 мм, 103 і 113мм. Ці механізми можуть бути поміщені в дерев'яний, скляний, фарфоровий корпус або в корпус з будь-якого іншого матеріалу. При виготовленні годинника використовуються різні породи дерева: дуб, горіх, клен, вишня, ялина, вільха, сосна, іноді для інкрустації корпусу використовують і рідкісніші сорти деревини. Говорять, що «на смак і колір товариша немає». Проте продукція Hermle, здається, може задовольнити будь-яким бажанням споживача.
Автоматичне включення нічного режиму, установка спеціальних музичних механізмів з мелодіями - ось лише деякі з можливостей, що надаються. Можливо також оснащення годинника необхідними для ділових людей функціями: календарем на місяць, індикацією дати, місячним календарем. Керівництво Hermle приділяє значна увага вирішенню технічних проблем, удосконаленню годинникових механізмів.
Підводячи підсумки, відмітимо: тоді як мир прагне до тотальної уніфікації, продукція компанії Hermle розрахована на індивідуальний смак, можливості і потреби. Головна мета - провести годинник і механізми високої якості, доступні споживачеві. Компанія збільшує об'єм виробництва і активно шукає нові ринки збуту продукції, і навряд чи у когось виникне сумнів, що Hermle повним ходом рухається вперед.
Бренд Hermle є учасником Усесвітньої годинної виставки в Базелі (BASELWORLD 2007, павільйон «Hall of Innovations”). Поряд розташовані експозиції німецьких компаній Kieninger (Кинінгер), AMS, а також італійський виробник інтерьерних годинника Gallo Sant’ippolito і ще декілька інших відомих виробників годинника.