Є такий жарт: хочеш зненавидіти мелодію - зроби її мелодією будильника. Будильник - один з найпоширеніших неживих предметів, здатних викликати роздратування і навіть ненависть людей...
Перший будильник був водяним. Його винайшов ще за 400 років до наший ери старогрецький філософ Платон. Він використовував його, щоб скликати своїх учнів на заняття. Клепсидр, так називався водяний будильник, складався з двох, сполучених між собою посудин. У верхню наливалася вода і, потихеньку витікаючи, вона витісняла собою повітря з нижньої посудини, яка спрямовувалася до приєднаної до посудин флейти. Почувши звуки флейти, учні поспішали на заняття.
У Стародавньому Китаї були винайдені вогняні будильники. На паличку, що складається з суміші смоли і тирси, наносили риски, по яких можна було «виставляти» потрібний час. На відповідну риску на нитці підв'язувався важок. Паличку підпалювали, і коли вона догорала до нитки, вантаж падав на металевий піднос.
Перший механічний будильник зібрав в 1787 році американець Льові Хатчинс. Але на нім неможливо було виставляти час дзвінка. Механізм дзвонив тільки о 4 годині. Лише через 60 років француз Антуан Радье придумав, як усунути цей недолік. Вдосконалений будильник Антуана і став прародителем для сучасних механічних будильників.
Зараз існує неймовірна різноманітність пристроїв для подачі сигналу в заданий час. Хтось як і раніше любить механічні моделі, хтось віддає перевагу електронним.
Часто будильник об'єднаний з годинником, але є моделі, які придумані спеціально для яскравих індивідуумів. Наприклад, «Смэш-клок», у якого м'який корпус. Цей варіант для любителів стукнути по будильнику.
У наш час пред'являється дуже багато вимог до будильника. Він не просто повинен видавати гучний звук, щоб точно розбудити вас. Побудка не повинна проходити із стресом. Щоб цього уникнути, можна вибрати прилад з мелодією, звуками природи або імітацією звуків, що видаються тваринами. Прокидатися можна не тільки від звукового сигналу, але і від світлового і навіть від запаху. В потрібний час будильник починає виділяти який-небудь запах. Це може бути аромат квітів, фруктів або їжі, наприклад, кави, а може бекону. Поки ви не поспішаючи прокидаєтеся, будільник-мікрохвильовка готує вам сніданок.
Будильник повинен вписуватися в інтер'єр, поєднуватися із стилем спальні або навіть бути його родзинкою. Дизайнери пропонують масу варіантів, які розрізняються за кольором, формою і розміром. Як вам будильник у вигляді гумового м'яча з симпатичними шипікамі, як ті, з якими люблять грати собаки?
Є будильник у вигляді пташки, яка, до того ж, несе яйця. Вона дзижчатиме, поки ви не зберете всі яйця в гніздо, що додається. Думаю, до закінчення цього процесу ви точно прокинетеся.
Придумані будильники і для любителів головоломок. У заданий час прилад розвалюється на частини. Хочете зупинити сигнал - зберіть! Існує будильник, який тікає від вас, як тільки ви хочете натиснути на кнопку.
Останній винахід, який схвалили фізіологи, - це будильник, що через безпровідний напульсник аналізує етапи вашого сну. Пробудження буде майже природним, а виглядати ви будете виспавшимся і свіжим.
Сонячні, водяні і вогняні хронометричні прилади завершили першу фазу в розвитку приладів для вимірювання часу. Поступово виробилися чіткіші уявлення про час, і почали знаходитися досконаліші способи його вимірювання. Революційним винаходом, що ознаменував абсолютно нові етапи розвитку в цьому напрямі, було створення першого колісного годинника, з появи яких почалася сучасна ера хронометрії
Хронографи, це годинники з можливістю фіксації інтервалів часу. Механізм хронографів працює незалежно від стрілочного механізму. Для управління хронографом використовуються кнопки. Хронограф підрозділяються на однокнопочні, двокнопочні і трьохкнопкові. У перших запуск, зупинка і скидання здійснюються однією кнопкою. Недоліком цього типу хронографів є неможливість знов запустити хронограф після зупинки. Для цього застосовують двокнопковий хронограф. У ньому можна проводити накопичувальні вимірювання, тобто запускати секундну стрілку після зупинки.