Є такий жарт: хочеш зненавидіти мелодію - зроби її мелодією будильника. Будильник - один з найпоширеніших неживих предметів, здатних викликати роздратування і навіть ненависть людей...
Перший будильник був водяним. Його винайшов ще за 400 років до наший ери старогрецький філософ Платон. Він використовував його, щоб скликати своїх учнів на заняття. Клепсидр, так називався водяний будильник, складався з двох, сполучених між собою посудин. У верхню наливалася вода і, потихеньку витікаючи, вона витісняла собою повітря з нижньої посудини, яка спрямовувалася до приєднаної до посудин флейти. Почувши звуки флейти, учні поспішали на заняття.
У Стародавньому Китаї були винайдені вогняні будильники. На паличку, що складається з суміші смоли і тирси, наносили риски, по яких можна було «виставляти» потрібний час. На відповідну риску на нитці підв'язувався важок. Паличку підпалювали, і коли вона догорала до нитки, вантаж падав на металевий піднос.
Перший механічний будильник зібрав в 1787 році американець Льові Хатчинс. Але на нім неможливо було виставляти час дзвінка. Механізм дзвонив тільки о 4 годині. Лише через 60 років француз Антуан Радье придумав, як усунути цей недолік. Вдосконалений будильник Антуана і став прародителем для сучасних механічних будильників.
Зараз існує неймовірна різноманітність пристроїв для подачі сигналу в заданий час. Хтось як і раніше любить механічні моделі, хтось віддає перевагу електронним.
Часто будильник об'єднаний з годинником, але є моделі, які придумані спеціально для яскравих індивідуумів. Наприклад, «Смэш-клок», у якого м'який корпус. Цей варіант для любителів стукнути по будильнику.
У наш час пред'являється дуже багато вимог до будильника. Він не просто повинен видавати гучний звук, щоб точно розбудити вас. Побудка не повинна проходити із стресом. Щоб цього уникнути, можна вибрати прилад з мелодією, звуками природи або імітацією звуків, що видаються тваринами. Прокидатися можна не тільки від звукового сигналу, але і від світлового і навіть від запаху. В потрібний час будильник починає виділяти який-небудь запах. Це може бути аромат квітів, фруктів або їжі, наприклад, кави, а може бекону. Поки ви не поспішаючи прокидаєтеся, будільник-мікрохвильовка готує вам сніданок.