Годинниковий світ

Витончений французький логотип асоціюється з чимось великим і теплим, густо-червоним і дорогим. Найвідоміша ювелірна фірма не здає своїх позицій вже 150 років, успішно вилучаючи у народів планети надлишки грошових коштів.

Вишукані прикраси зі всіляких каменів і металів, шикарні аксесуари і інші “іграшки” від Cartier тиснуть на психіку і примушують себе хотіти. Cartier подобатися всім, навіть самому зашифрованому снобові і етету, який презирливо морщиться побачивши “паші” з діамантами на пудовому браслеті. Звідки така магічна привабливість?

Якщо розібратися, у всьому винен годинник. Саме вони дозволили на початку століття загалом невеликій ювелірній фірмі швидко набрати обороти, перетворитися на транснаціональний концерн і створити унікальний імідж: мовляв, Cartier поза конкуренцією.

Історія будинку почалася з Луї-Франсуа Картье (Louis-francois Cartier, 1819-1904), ювеліра-діда, що вирішив піти по стопах (теж Луї-Франсуа). Попрацювавши підмайстром у Адольфа Пікара, він в 1847 році успадкував скромну дідівську майстерню і перебрався в престижніший район Парижа - Palais Royale, 5, Rue Neuve des Petits Champs (1853). Результат не відмітив позначитися. На новому місці він був відмічений принцесою Матільдою (кузиною Наполеона III), яка і відкрила йому двері у вище суспільство. У 1859 році, заслуживши досить широку популярність, майстерня переїздить на Rue des Italiens, 9. Вершиною кар'єри Луї-Франсуа став успіх на міжнародній виставці 1867 року.

У 1874 році керівництво фірмою переходить до Альфреда Картье, трьом синам якого - Луї, Пьеру і Жаку - надалі буде призначено визначити хід розвитку справи і його загальносвітовий успіх.

У 1898 році наступає найважливіший момент в історії Будинку Cartier: до управління підключається 23-річний Луї (1875-1942). Юний нащадок поважного прізвища успадкував не тільки ім'я діда і неймовірну удачливість, але і пристрасть до зміни місць. Переїзд на 13, Ruedela Paix (нинішня адреса) ознаменував собою початок нової історії фірми - епохи годинника Cartier. Справедливості заради треба відмітити, що і раніше фірма годинника не цуралася. Ще в середині століття в магазині продавалися емалевий годинник Jean-antonie Lepine і навіть два екземпляри Abraham-li Breguet. Механізми замовлялися у Audemars & Piguet. Але все таки цій сфері не додавалося особливого призначення.

Молодий і енергійний Луї Картье взявся за справу серйозно: з випадкового товару годинник перетворився на туз козиря. В усякому разі, Луї Картье зробив на них ставку. Він знайшов, як виявилось, дивно перспективний хід: почав випускати наручний годинник, направивши потік технічного прогресу в стародавній ювелірний затон. У цій справі досвід у фірми вже був. Правда, сумний. Перший наручний годинник Cartier - три пари жіночих діамантових браслетів з вбудованими годинниковими механізмами, зроблені в кінці 1870-х років, - ентузіазму у публіки не викликали. З їх продажем виникли проблеми. Винна була мода - довгі широкі рукави і високі рукавички. Про чоловічий наручний годинник в ту пору ще не думали. Аж до початку ХХ століття сильна половина людства ховала годинник в кишені. Надіти їх на руку вважалося вельми екстравагантною провиною, що викликає.

Стереотип зламав друг Луї, Бразільський очманілий аристократ Альберто Сантос-дюмон, один з піонерів авіації. Шарити по кишенях у пошуках годинника під час польотів було незручне, і він попросив молодого Cartier створити що-небудь отаке спеціально для нього.Так в 1904 році з'явився на світло перший годинник Santos. Оскільки у той час не було нічого моднішого, ніж авіація, Дюмон і Картье, модель Santos викликала неймовірний інтерес. Попит народив пропозицію. У 1911 році модель з'явилася у продажу, завоювала скажену популярність і не втрачає її до цих пір.

Бурю захоплення у модної паризької публіки викликав перший годинник у формі tonno (tonneau - витягнута зігнута “труна”), створені Cartier в 1906 році. До цього дня така форма вважається однією з найвдаліших, класичних. А для того часу це була справжня революція в дизайні, адже окрім круглої “банки” нічого тоді не існувало.

Ажіотаж навколо нових “іграшок” вимагав розширення виробничої бази. Луї Картье привертає для виробництва годинника кращого на той момент годинникаря в Парижі Едмона Жаге, що пройшов школу фірми Breguet. Жаге (1850-1922) мав невелику майстерню і проводив механізми вищої якості. Уклавши контракт з Cartier, він переїздить в 1907 році на Rue Reaumur, де з'являється перший і найцікавіший наручний годинник.

Успіх наручного годинника дав могутній поштовх розвитку фірми. Cartier перетворюється на глобальну імперію. У 1902 році відкривається перший іноземний магазин фірми - в Лондоні, в 1910 будинок Cartier торгує в Москві, Санкт-Петербурзі і в районі Персидської затоки.

Керівництво фірмою з 1904 року повністю бере на себе Луї. Його брат Пьер освоює неосяжний і вельми специфічний американський ринок, а Жак вдало вписується в консервативне Лондонське життя. Успіху в Англії вельми вельми сприяє друг і клієнт Луї Принц Уельський, згодом король Едуард VII, що назвав Луї Картье “ювеліром королів і королем ювелірів”.

Дійсно, всі короновані персони Європи, махараджі Індії, сіаму і арабські шейхи стають постійними клієнтами фірми. Серед низ не останнє місце займає і російський двір.

В цілях задоволення потреб населення, що ростуть, в годиннику від Cartier до роботи притягується European watch & clock Co - фірма високого рівня. З 1908 року Ewcco в основному виконує замовлення Cartier на складні механізми (хронографії, наручні репетіри, ультраплоськие механізми, годинник з цифровою індикацією і тому подібне). Всі речі фірми в цей період виготовляли уручну, і тому вони унікальні. Але цінуються зовсім не тільки за це. Кожна нова модель тієї пори - прорив на дизайнерському фронті. Залишається чудуватися, скільки всього винайшов Луї Картье-художник. Наприклад, наручний годинник в квадратному корпусі. Етас така звична зараз річ була випущена Cartier в 1915 році. Роком пізніше побачила світло і ще одна супермодель - Cartier-tank (зігнутий масивний прямокутник із смужками з боків). Згодом на основі цієї моделі було створено неймовірну кількість найпопулярніших і розхожих корпусів. І тепер уже мало хто пам'ятає, що своєю появою Cartier-tank зобов'язані шоку, в який повергнула Луї Картье нова жахлива зброя, вперше застосована англійцями на полях Першої світової.

Фірмовий корпус вимагав фірмових же механізмів. І на початку 20-х років їх починають замовляти в Швейцарії у найіменитіших годинних фірм: Patek Philippe, Vacheron & Constantin, Universal. У технічному сенсі фірма потихеньку переорієнтовувалася на популярні механізми з фазами Місяця, а також “Реверсо”.

Луї Картье помер в 1942 році.Фірма залишалася сімейною справою до середини 60-х років. Проте її могутній потенціал не розгубився навіть після продажу різних відділень. В даний час Cartier - це 14 виробничо-комерційних компаній, які з успіхом розвивають справу Будинку Cartier, у тому числі і у сфері годинника. Після 1952 року, коли закрилася Ewcco, фірма Cartier продовжувала співробітничати з провідними швейцарськими фірмами, а в 1944 році придбала 40% акцій Piager-baume-mercier.

Сьогодні асортимент годинника Cartier дуже різноманітний, набагато демократичніше, ніж на початку століття, діапазон цін дуже широкий (від 700$ до космічних сум).