Основна відмінність кварцевого годинника від механічних полягає в тому, що використовується як джерело енергії, що забезпечує роботу годинникового механізму.
У механічному годиннику для цього застосовується спіральна пружина, розташована в барабані із зубчатим краєм. При закладі годинника пружині закручується, а при розкручуванні пружина приводить в рух барабан, обертання якого приводить в рух весь годинниковий механізм.
Головним недоліком пружинного двигуна є нерівномірність швидкості розкручування пружини, що приводить до неточності ходу годинника. Також у механічного годинника точність ходу залежить від безлічі чинників, таких як навколишня температура, положення годинника, знос деталей і інших. Тому для механічного годинника вважається нормою розбіжність з точним часом на 15-30 секунд в добу, а кращим результатом - 4-5 секунд в добу.
У кварцевому годиннику джерелом енергії служить батарея, яка живить електронний блок кварцевого годинника і кроковий електродвигун. Електронний блок один раз в секунду посилає імпульс двигуну, а той у свою чергу повертає стрілки. Дуже високу стабільність частоти імпульсів, що виробляються, і, отже, високу точність ходу (в середньому розбіжність з точним часом складає 15-25 секунд в місяць, а кращий кварцевий годинник показує відхилення 5 секунд в рік) забезпечує кристал кварцу, із-за якого годинник і отримали свою назву. Крім того, батарея розрахована на декілька років роботи, відповідно кварцевий годинник немає необхідності подзаводіть.
Вартість механічного годинника зазвичай вище, ніж кварцевих, оскільки механічний годинник вимагає тонкої ручної настройки при збірці. Тоді як більшість операцій по виготовленню деталей і збірці механізму кварцевого годинника доручаються автоматиці.
Поширена думка, що механічний годинник довговічніший, ніж кварцеві. Це не зовсім так. Всі рухомі деталі механізму кварцевого годинника мають такий же ресурс, що і у механічного годинника. Ресурс електронних компонентів до кінця ще не вивчений, але, ймовірно, також великий. Тому хороший кварцевий годинник швидше за все прослужить стільки ж, скільки і механічні.
Однозначної відповіді, який годинник кращий, кварцеві або механічні, ми дати не можемо.
Механічний годинник - класика годинникового мистецтва, відповідно в плані престижності механічний годинник стоїть вище кварцевих. Крім того, багатьом подобається плавний хід секундної стрілки годинника по циферблату, а також приємна тяжкість на руці і обертання ротора автоподзавода, що зачаровують.
Кварцевий годинник - зручніші у використанні, їх немає необхідності заводити або турбуватися, що вони можуть зупинитися, полежавши на полиці пару днів. Точність ходу у кварцу так само набагато вище, ніж у механіки. Особливості кварцевого механізму дозволяють створювати тонший і легший годинник, ніж механічний годинник.
Отже зрештою, що краще, вирішує для себе кожен покупець самостійно, ми лише надали вам інфомацию про основні принципи роботи того або іншого механізму і про їх особливості.
Перший годинник Citizen був вироблений в 1924 році, в науково-дослідному інституті в Шокоше, в Японії. Тоді мер Токіо охрестив їх ім'ям CITIZEN, з надією, що це іделіє, що ознаменувало собою початок епохи мінімалізациї, почне використовуватися великим числом людей. З тих пір, Citizen стала творцем безлічі інноваційних технологій і дизайнерських рішень в світі хронометробудування, які сприяли тому, що наручний годинник, в наші дні, досяг рівня досконалості, практично абсолютної.
У 1922 році Франц Хермле (Franz Hermle) заснував годинну фабрику в р. Госхайм (Німеччина). Спочатку Hermle існувала як філія компанії Kienzle Uhren і проводила деталі годинника і устаткування годинникових механізмів. Проте Франц Хермле зміг умовити свого друга - головного інженера компанії Kienzle - перейти працювати на компанію HERMLE. З розробкою власного годинникового механізму компанія HERMLE перестала вважатися всього лише виготівником годинних деталей. Потім послідувало виробництво годинника HERMLE і виставка в Лейпцігу, де був підписаний договір з першим замовником - знаменитою канадською фірмою Eaton Company, активна співпраця з якою продовжується до цих пір.